Salento es probablemente uno de los pueblos más conocidos del Eje Cafetero y uno de esos lugares que aparecen en prácticamente cualquier ruta por Colombia. Sus casas de colores, sus balcones de madera, sus calles llenas de tiendas de artesanía y el ambiente que se respira hacen que sea fácil entender por qué.
Pero si estáis buscando una lista interminable de monumentos y lugares que visitar, ya os avisamos: Salento no es ese tipo de destino. Lo mejor que hacer en Salento es pasear tranquilamente por sus calles, disfrutar de sus casas coloridas, sentarse a tomar un buen café y dejarse llevar por el ambiente del pueblo.
Además, Salento es ideal como base para conocer algunos de los grandes imprescindibles del Eje Cafetero, como el Valle de Cocora o alguna de sus numerosas fincas cafeteras.
Nosotros pasamos tres noches en Salento y allí vivimos una experiencia poco habitual. Llegamos la noche anterior al terremoto que afectó a esta zona de Colombia y la primera noche nos encontramos un pueblo lleno de turistas, animado y con mucho movimiento. Al día siguiente, en cambio, el ambiente había cambiado por completo.
Varios edificios habían sufrido daños, especialmente algunos tejados, y el pueblo intentaba poco a poco recuperar la normalidad. Esto hizo que nuestra experiencia fuera bastante peculiar, pero también nos permitió ver una parte de Salento más tranquila y cercana, con todo el mundo hablando del temblor y ayudándose para volver poco a poco a la normalidad.
En este artículo os contamos qué ver y hacer en Salento, dónde comer, dónde dormir y algunos consejos prácticos para organizar vuestra visita.
Qué ver y hacer en Salento
Salento es un pueblo para disfrutar más que para tachar lugares de una lista. Aun así, hay algunos rincones que no os podéis perder.
1. Pasear por la Calle Real
Si hay una calle imprescindible que ver en Salento es la Calle Real. Es la calle más famosa del pueblo y probablemente la imagen que todos tenemos en mente cuando pensamos en Salento. Está llena de casas de colores, balcones de madera, tiendas de artesanía, restaurantes y pequeños comercios.
La calle empieza prácticamente en la Plaza de Bolívar y se va adentrando en el pueblo hasta llegar a la zona del mirador.
Si queréis disfrutarla con algo menos de gente, os recomendamos madrugar. Durante las horas centrales del día es cuando más visitantes encontraréis. Además a primera hora la mayoría de negocios aún no están abiertos y os encontraréis las puertas de colores cerradas. Inevitable querer hacer una foto a cada una de ellas.
2. Plaza de Bolívar
La Plaza de Bolívar es el corazón de Salento y otro de los lugares por los que pasaréis varias veces durante vuestra visita. Aquí se concentra buena parte del ambiente del pueblo, especialmente cuando empiezan a llegar los visitantes y se llenan las terrazas y restaurantes de los alrededores.
También es desde aquí desde donde salen los famosos Willys, los coloridos jeeps que conectan Salento con diferentes puntos de los alrededores, incluido el Valle de Cocora.
3. Subir al mirador de Salento
Al final de la Calle Real encontraréis una larga escalera que sube hasta el mirador de Salento. No os vamos a engañar: hay bastantes escalones, pero el esfuerzo merece la pena.
Desde arriba tendréis una panorámica del pueblo y de las montañas que lo rodean. Es una buena manera de entender dónde está situado Salento y por qué el paisaje del Eje Cafetero es tan especial.
4. Perderse por las calles de Salento
Más allá de la Calle Real, os recomendamos simplemente pasear sin rumbo por Salento. Es probablemente lo que más nos gustó del pueblo. Las calles que salen de las zonas principales también conservan las casas tradicionales y los característicos balcones de madera, pero encontraréis mucha menos gente.
Salento tiene ese punto de pueblo pequeño en el que no hace falta tener ningún objetivo concreto. Caminar, mirar las fachadas, entrar en una cafetería o sentarse un rato en una plaza puede ser el mejor plan. De hecho, creemos que intentar visitar Salento demasiado rápido es un error. Es un lugar que se disfruta más cuando bajáis un poco el ritmo.
5. Probar el café colombiano
No tendría demasiado sentido visitar el Eje Cafetero y marcharse sin probar su café. Si queréis profundizar realmente en este mundo, nuestra recomendación es visitar una finca cafetera. Así es como podréis descubrir todo lo que hay detrás de una buena taza de café.
Nosotros visitamos Finca El Ocaso, donde hicimos el Tour Brewing, una experiencia de unas tres horas que combina la visita a la finca con una degustación de diferentes tipos de café y métodos de preparación.
Si queréis saber más sobre nuestra experiencia en una finca cafetera, podéis leer nuestro artículo: “Tour del café en Colombia: nuestra experiencia en Finca El Ocaso”.
6. Valle de Cocora
Otra de las razones por las que muchos viajeros utilizan Salento como base es su cercanía al Valle de Cocora, uno de los paisajes más espectaculares de Colombia. Aquí encontraréis las famosas palmas de cera, el árbol nacional de Colombia, que pueden alcanzar alturas impresionantes y aparecen repartidas por las montañas del valle.
Desde Salento, si no tenéis coche de alquiler, podéis llegar fácilmente en uno de los Willys que salen desde la Plaza de Bolívar.
Nosotros recomendamos no quedarse únicamente con la típica visita rápida a los miradores y al bosque de palmas. Si tenéis tiempo, merece muchísimo más la pena hacer la ruta larga y adentrarse realmente en el valle. Nosotros hicimos esta ruta y fue una de las experiencias que más disfrutamos de nuestra estancia en el Eje Cafetero.
En este artículo Guía para visitar el Valle del Cocora: rutas, precios y cómo llegar os contamos todo lo necesario para organizar vuestra visita.
Dónde comer en Salento
Salento tiene bastantes opciones para comer, desde restaurantes de cocina colombiana hasta cafeterías y pequeños puestos donde tomar algo rápido. Seguro que encontraréis algo que os encaje, pero aquí os dejamos un par de recomendaciones:
Restaurante Parrilla y Vinos Juan Esteban
Recomendado especialmente si os gusta la carne a la parrilla, aunque su trucha gratinada también está muy buena. La trucha es uno de los platos típicos de la zona del Valle del Cocora que tenéis que probar sí o sí.
Este restaurante es una buena opción si buscáis una comida algo más contundente después de pasar el día recorriendo los alrededores de Salento. Nosotros estuvimos dos veces, y todo muy bien y rico.
Obleas con arequipe
Las obleas es uno de los platos típicos de Colombia que tenéis que probar durante vuestro viaje y, nosotros, las mejores las comimos en Salento. Además, el arequipe también es un dulce tradicional, estilo dulce de leche, que encontraréis por todo Colombia y también es obligado probar.
Os recomendamos probar las obleas con arequipe y crema de leche en el puestecito que se encuentra dentro del recinto gastronómico artesanal situado en la plaza principal. Son las mejores que probamos porque venían muy rellenas.
Dónde dormir en Salento
Salento es un lugar perfecto para hacer base durante vuestra ruta por el Eje Cafetero, especialmente si vais a visitar el Valle de Cocora y alguna finca cafetera. De hecho, es el lugar que eligen la mayoría de turistas.
En Salento en las épocas de clima seco cuando llueve poco y hay altas temperaturas se reduce el nivel de las fuentes hídricas. Esto junto a la afluencia de turistas y el aumento de demanda de agua provoca que en ocasiones tengan que aplicar cortes de agua para permitir recuperar los tanques de almacenamiento y garantizar el suministro de agua durante el día. Durante nuestra estancia en Salento nos encontramos con esta situación y los cortes suelen ser de las 10 de la noche a las 6 de la mañana. Tenedlo en cuenta cuando organicéis vuestros días allí.
Nosotros pasamos tres noches en el pueblo y estuvimos en dos alojamientos diferentes, ambos económicos y con una ubicación muy buena para recorrer Salento caminando.
Hospedaje La Masía Salento es una opción sencilla y económica que destaca sobre todo por su ubicación. Si buscáis un alojamiento práctico para dormir y tener el centro de Salento a pocos minutos andando, es una buena alternativa. Además incluye desayuno.
También nos alojamos en Hostel Hilltop Salento, otra opción económica y muy bien situada. En este caso, además de la ubicación, nos gustó especialmente la zona exterior del alojamiento, con piscina, hamacas y mesas, un espacio muy agradable para descansar después de pasar el día recorriendo el Eje Cafetero.
Si viajáis con un presupuesto ajustado pero queréis tener un lugar agradable donde relajaros, nos parece una opción especialmente recomendable. Además hay unos perretes de la casa, todos iguales, muy simpáticos.
Buscar otros alojamientos en Salento
¿Cuánto tiempo dedicar a Salento?
Para conocer el pueblo en sí, con medio día o un día completo podéis ver perfectamente Salento. Pero nosotros recomendamos dormir al menos un par de noches si estáis haciendo una ruta por el Eje Cafetero.
El motivo es que Salento funciona muy bien como base para visitar otros lugares de los alrededores como por ejemplo Filandia, alguna finca cafetera, el Valle del Cocora o el Parque del Café.
Nosotros estuvimos tres noches y creemos que fue un tiempo muy bueno para conocer la zona sin tener que ir corriendo de un sitio a otro. Además, dormir en Salento os permitirá disfrutar del pueblo a primera hora y al final de la tarde, cuando muchos de los visitantes que llegan para pasar el día ya se han marchado.
Nuestra experiencia en Salento durante el terremoto
Nuestra visita a Salento estuvo marcada inevitablemente por el terremoto que tuvo lugar durante esos días.
Habíamos llegado la noche anterior y la primera impresión fue la de un pueblo completamente lleno de vida: turistas por las calles, restaurantes abiertos y mucho ambiente. Al día siguiente todo había cambiado.
Varios edificios habían sufrido daños, sobre todo algunos tejados que habían quedado derruidos, y el ambiente en el pueblo era extraño. Salento seguía siendo el mismo, pero se respiraba una mezcla de preocupación y de intentar volver poco a poco a la normalidad.
Además, durante buena parte del día prácticamente no había lugares abiertos para comer. Los negocios fueron recuperando la actividad progresivamente al día siguiente.
A nosotros el terremoto nos cogió justo llegando al Valle del Cocora a primera hora de la mañana. Lo curioso de nuestra experiencia es que nosotros nos quedamos sin señal y no sabíamos que la falta de conexión estaba relacionada con el terremoto. Continuamos con nuestros planes sin ser conscientes de la magnitud de lo que había sucedido.
No fue hasta unas ocho horas después, cuando ya estábamos llegado a Salento, que recuperamos la conexión y empezamos a recibir mensajes de familiares y amigos preguntándonos si estábamos bien. Fue entonces cuando empezamos a entender realmente qué había pasado.
No queremos que esta circunstancia sea lo que defina Salento porque no fue así como vivimos el pueblo durante el resto de nuestra estancia. Pero sí creemos que forma parte de nuestra experiencia y que merece la pena contarla, especialmente porque hizo que conociéramos una versión mucho más tranquila y cercana del pueblo.
Cómo llegar a Salento
Salento se encuentra en pleno Eje Cafetero y es uno de los puntos más habituales para establecerse durante una ruta por la región.
Podéis llegar desde Pereira, Armenia o Medellín, aunque la opción más cómoda si queréis recorrer varios lugares de la zona es hacerlo en coche de alquiler.
Nosotros llegamos al Eje Cafetero en avión y alquilamos un coche para recorrer la región por nuestra cuenta. Tener vehículo nos permitió movernos con mucha libertad entre Salento, Filandia, las fincas cafeteras y otros lugares que visitamos durante esos días.
Dentro de Salento no necesitaréis el coche: el pueblo se recorre perfectamente andando.
Para ir al Valle de Cocora podéis utilizar los Willys que salen desde la Plaza de Bolívar, por lo que tampoco es imprescindible disponer de coche para esta excursión.
Alquilar un coche en el Eje Cafetero
Si vais a hacer una ruta de varios días por el Eje Cafetero, nosotros sí recomendamos alquilar un coche. No es necesario para conocer Salento, pero sí resulta muy práctico para poder organizar vuestro recorrido con libertad y llegar a lugares donde el transporte público es menos cómodo.
Nosotros utilizamos DiscoverCars para comparar las diferentes opciones de alquiler y encontrar nuestro coche para la ruta.
Eso sí, tened en cuenta que las carreteras del Eje Cafetero tienen bastantes curvas y algunos trayectos pueden hacerse más largos de lo que parece sobre el mapa.
Seguro de viaje por Colombia
Aunque Colombia nos pareció un destino muy seguro para viajar tomando las precauciones habituales, siempre recomendamos viajar con un buen seguro.
Durante una ruta como la nuestra recorreréis grandes distancias por carretera, realizaréis actividades de naturaleza y visitaréis zonas alejadas de las principales ciudades. Ante cualquier problema médico, retraso o incidencia con el equipaje, disponer de un seguro puede evitarte un gasto importante.
Nosotros siempre viajamos con Heymondo porque ofrece asistencia médica 24 horas en español, cobertura para deportes y una aplicación desde la que puedes contactar directamente con el equipo médico sin necesidad de adelantar dinero en la mayoría de situaciones.
Además, por ser lectores de Viajando con Venga Ciao, puedes contratar tu seguro con descuento de 5% a través de nuestro enlace.
Consejo: No esperes al último momento. Contratar el seguro antes de iniciar el viaje garantiza que estarás cubierto desde el primer día y podrás viajar con mucha más tranquilidad.
¿Merece la pena visitar Salento?
Para nosotros, sí, sin ninguna duda. Pero creemos que es importante entender qué tipo de lugar es Salento. No vengáis esperando encontrar una larga lista de monumentos o museos que visitar. Salento es un pueblo para caminar, mirar sus fachadas, sentarse a tomar un café, comer algo rico como una oblea con arequipe y disfrutar del ambiente.
Precisamente por eso nos parece uno de los lugares imprescindibles de cualquier ruta por el Eje Cafetero. Además, su ubicación hace que sea una base perfecta para visitar el Valle de Cocora y alguna de las fincas cafeteras de los alrededores.
Si tenéis que elegir entre Salento y Filandia, os recomendamos que, si podéis, no elijáis y visitéis los dos. Aunque tienen algunos puntos en común, cada uno tiene su propio ambiente y merece la pena conocerlos.
En este artículo “Qué ver en Salento y Filandia, los dos pueblos más bonitos del Eje Cafetero” os contamos nuestra comparativa entre ambos por si tenéis que elegir uno. (en la siguiente foto teneis el pueblo de Filandia)
¡Y hasta aquí todas nuestras recomendaciones sobre qué ver en una visita a Salento!
Salento fue una de esas paradas de nuestro viaje por Colombia que disfrutamos sin necesidad de tener una agenda demasiado marcada. Pasear por sus calles, descubrir sus casas de colores, probar café, comer una buena trucha o simplemente sentarnos a observar el ambiente del pueblo fueron algunos de los momentos que más recordamos.
Y aunque nuestra visita estuvo marcada por unas circunstancias muy poco habituales, nos quedamos con la sensación de haber conocido un Salento diferente, más tranquilo y cercano.
Si estáis preparando una ruta por el Eje Cafetero y Colombia, estos artículos también os pueden ayudar a organizar el viaje:
- Qué ver en Filandia
- Qué ver en Salento y Filandia – comparación
- Valle de Cocora – ruta larga
- Tour del café en Finca El Ocaso
- Parque del Café
- Ruta de 4 días por el Eje Cafetero
- Ruta de 24 días en Colombia
Esperamos que este artículo os ayude a organizar vuestra visita y, sobre todo, que disfrutéis de Salento tanto como nosotros.
Y recordad que en nuestro perfil de Instagram de Viajando con Venga Ciao encontraréis muchas más fotos, vídeos y experiencias de nuestros viajes por Colombia y otros lugares del mundo.
¡Nos vemos en el próximo viaje!
¡Venga Ciao!